Lapins

Actuellement, les lapins C'est un animal de compagnie très populaire en raison de son apparence câline rehaussée par ses oreilles proportionnellement grandes. Mais ils existent aussi en tant qu'animaux sauvages qui errent dans les champs. Le lapin européen ou lapin commun porte le nom scientifique d'Oryctolagus cuniculus. C'est un mammifère lagomorphe qui appartient à la famille des léporidés. Il peut mesurer jusqu'à 50 centimètres et peser jusqu'à 2,5 kilos.

Cette espèce est utilisée en cuisine et en élevage de lapins. Au fil des ans, des lapins ont été introduits sur plusieurs continents, causant ainsi d'énormes dégâts aux écosystèmes. Pour cette raison, ils font partie des cent espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles au monde. Si vous voulez en savoir plus sur ces animaux, nous vous expliquerons tout ci-dessous.

Description des lapins

L'Oryctolagus cuniculus est recouvert d'une fourrure épaisse et laineuse et la couleur varie selon les espèces. Les grands yeux fixés sur sa tête ovale lui donnent une touche très mignonne, ce qui en fait un animal de compagnie très populaire. Quant aux oreilles, elles peuvent mesurer jusqu'à sept centimètres de long. Avec eux, les lapins régulent la température corporelle. Une autre caractéristique remarquable de ces mammifères est leur queue très courte qui ressemble à une boule de coton. Les pattes postérieures sont plus longues que les pattes antérieures. De plus, les mâles ont tendance à avoir une tête plus large que les femelles. Tous ces traits peuvent varier considérablement dans la nature.

Concernant les lapins sauvages, ils ont généralement une longueur qui varie entre 34 et 50 centimètres. Les oreilles mesurent généralement entre 4 et 8 centimètres tandis que leur poids corporel est compris entre 1,2 et 2,5 kilogrammes. La couleur de leur fourrure est généralement rouge-brun et même rouge, pour pouvoir mieux se camoufler et ainsi se cacher de leurs prédateurs.

En revanche, les lapins domestiques varient considérablement selon la race. Il existe environ quatre-vingts variantes et leurs manteaux ont des couleurs et des motifs différents. Côté taille, la plus petite race de lapin, le lapin nain bélier, pèse à peine un kilo, tandis que la plus grande, le lapin des Flandres, peut peser 8 kilos et mesurer 80 centimètres de long.

Un fait curieux à propos de ces animaux est que leurs dents, surtout leurs incisives, ne cessent de pousser. Pour cette raison, il est très important qu'ils les portent en permanence pour éviter qu'ils ne deviennent trop longs et ne finissent par causer des blessures ou ne leur permettent pas de manger.

Distribution et habitat des lapins

Dans la péninsule ibérique, de nombreux restes de lapins ont été découverts, ce qui conduit les chercheurs à supposer qu'il s'agissait d'un animal très abondant au Paléolithique. Aujourd'hui, nous pouvons trouver ces mammifères en Afrique du Nord et dans toute l'Europe, y compris la Russie. De plus, il a été introduit dans d'autres endroits comme Washington, l'Afrique du Sud, le Chili et l'Australie. Dans ce dernier, comme il n'y a pas de prédateurs ou de concurrents naturels, les lapins sont actuellement un ravageur principal.

Quant à l'habitat de ces animaux, ils occupent des zones sèches proches du niveau de la mer et dont le sol est mou et sablonneux, car cela leur facilite la construction de leurs terriers. Bien qu'habitant les forêts, les lapins préfèrent les grands champs broussailleux pour se cacher. Il y a des années, il était également courant de trouver ces mammifères dans les champs cultivés. Cependant, de nouvelles méthodes de labour détruisent les terriers. Cependant, les lapins ont su s'adapter aux humains et vivent dans de nombreux parcs, champs herbeux et même cimetières.

comportement du lapin

Les lapins sont territoriaux et grégaires. Lorsque les conditions sont optimales pour la nourriture et l'emplacement, ils créent des terriers longs et complexes. Ils habitent généralement entre six et dix hommes et femmes. De plus, il existe une hiérarchie de dominance qui intéresse particulièrement les mâles, car elle établit qui a la priorité en matière d'accouplement.

Ses habitudes sont crépusculaires et nocturnes, ils se nourrissent donc la nuit et restent dans leurs terriers presque toute la journée. La communication se fait par le contact physique et les odeurs. Cependant, ils peuvent émettre des cris aigus lorsqu'ils sont blessés ou effrayés, mais ce sont généralement des animaux très silencieux. Lorsqu'un prédateur se trouve à proximité, les lapins restent immobiles pour éviter d'être vus avant de fuir vers un refuge. C'est pour cette raison que beaucoup d'entre eux se font écraser sur les routes, surtout la nuit. Une autre curiosité de ces mammifères est qu'ils frappent violemment le sol avec leurs pattes arrière. Ils font cette activité lorsqu'ils sont excités, en colère, effrayés ou lorsque les femelles ne veulent pas être couvertes pendant l'accouplement.

Alimentation

Outre la capacité de reproduction des lapins, leur abondance est également due à leur mode d'alimentation à double digestion, similaire aux ruminants. L'une des pratiques de ces mammifères est la cécotrophie. Ce processus est basé sur la réingestion d'excréments riches en protéines et en bactéries. Ce type d'excréments est généralement plus fréquent le matin, lorsque ces animaux sont au repos. Comme beaucoup d'autres lagomorphes, les lapins ont longtemps été considérés comme des ruminants. Cependant, ils n'ont aucune relation avec eux. Cette confusion est due au fait que l'Oryctolagus cuniculus passe une longue période de temps à retirer ses mâchoires, semblant ruminer. En fait, ce comportement s'explique par l'alimentation en deux temps :

1. L'animal digère l'herbe qu'il a ingérée précédemment. Les bactéries Anaerobacter sont responsables de la digestion de la cellulose et la transforment en acides gras volatils qui sont utilisés comme nutriments. De cette première étape viennent les cécotrophes, qui sont des excréments vert olive, brillants et mous qui sont à nouveau ingérés par le lapin.
2. Après avoir digéré les cécotrophes, ils se transforment en crottes brun foncé plus épaisses que les précédentes et dures.

Généralement, les lapins se nourrissent de petites plantes composées qui forment souvent des pelouses. Dans les périodes les plus froides, ils mangent généralement l'écorce des arbustes et des tiges, ils peuvent même trouver des graines, des racines et des bulbes en creusant le sol. Un individu adulte consomme généralement entre 200 et 500 grammes de légumes par jour. Pour cette raison, lorsqu'il y a beaucoup de lapins dans une zone, ils causent des impacts importants sur l'environnement. Ils rendent difficile ou impossible la reproduction de certaines plantes et, par conséquent, celle d'autres animaux.

Reproduction

Bien que les lapines atteignent la puberté à dix semaines, il n'est pas conseillé de les accoupler si tôt. Parce qu'ils n'ont pas encore complètement développé leur corps, leur fertilité serait affectée en termes de naissances successives. Il est préférable d'attendre qu'il atteigne trois kilos ou qu'il ait au moins quatre mois et demi.

Le niveau de fertilité des femelles se maintient tout au long de l'année. Cependant, c'est au cours du premier semestre qu'il y a le plus de naissances. Quant à la gestation, elle dure 32 jours et les portées sont généralement composées de 4 à 12 individus. En raison de leur courte période de gestation, elles sont capables d'avoir plusieurs portées dans la même année. Étant donné que les lapins sont des animaux qui se stressent très facilement, il est assez courant que des avortements spontanés et une réabsorption d'embryons se produisent.

Les lapins nouveau-nés sont appelés jeunes lapins. Ils naissent aveugles et sans poils et les mâles et les femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de huit mois. Quand ils sont petits, la mère passe quelques minutes par jour avec eux pour les nourrir et s'occuper d'eux. Quatre semaines après la naissance, les lapereaux sont sevrés. Bien que les lapins puissent atteindre l'âge de dix ans, 90 % d'entre eux ne survivent pas à leur première année de vie.

Menaces pour les lapins

Comme tous les êtres vivants, les lapins sont également menacés non seulement par les prédateurs naturels, mais aussi par les maladies et les parasites.

maladies virales

Outre les maladies virales naturelles dans la région, certains pays ont choisi d'introduire délibérément des maladies contagieuses pour lutter contre les lapins nuisibles qui les fouettait Le meilleur exemple en est la myxomatose, introduite en Australie en 1950 et en France en 1952, qui a fini par se répandre dans toute l'Europe. Cette maladie a éradiqué 90% des lapins sauvages. Bien qu'ayant pris des mesures pour le rétablissement de cette espèce, à ce jour, ils ne se sont toujours pas rétablis. Par conséquent, de nombreux prédateurs de ces animaux, tels que l'aigle impérial ibérique ou le lynx ibérique, ont diminué au fil des ans. Parmi les mesures figurent la vaccination des animaux contre la myxomatose. De plus, la mortalité de cette maladie a diminué en raison de la résistance créée par les lapins.

Cette dernière information est problématique pour les Australiens, car la population de lapins se rétablit et se renforce contre le virus. Par conséquent, les introductions qui ont été effectuées plus tard n'ont pas eu autant d'effet. De plus, le vaccin contre la myxomatose est interdit en Australie. En conséquence, les lapins industriels et domestiques souffrent également de cette maladie.

Vous trouverez ci-dessous une liste de quelques autres maladies virales :

• tularémie: C'est une maladie infectieuse qui peut être transmise à l'homme. Il est difficile à diagnostiquer, car le seul symptôme est le ralentissement de la croissance de l'animal. La bactérie responsable de la tularémie est Francisella tularensis.
• Rage: Elle est répandue dans le monde entier mais grâce à l'efficacité de son vaccin, la rage est déjà éradiquée dans de nombreuses régions. Cependant, il convient de noter qu'une fois que l'animal attrape cette maladie, il ne peut pas être guéri.
• Hémorragie virale : C'est une maladie très contagieuse et mortelle. Au printemps, le vaccin contre l'hémorragie virale est administré et deux semaines doivent s'écouler avant de donner le vaccin contre la myxomatose.

Maladies parasitaires

L'une des préoccupations des propriétaires d'animaux est qu'ils se retrouvent avec des parasites internes. Il faut donc consulter un vétérinaire pour traiter ce problème et même le prévenir. Parmi les symptômes les plus importants figurent la diarrhée et l'infection à coliformes.

La diarrhée est plus fréquente chez les jeunes lapins, mais elle peut survenir à tout âge. Concernant l'infection à coliformes, il s'agit d'une infection secondaire qui provoque une diarrhée continue. Si cette maladie n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner la mort de l'animal.

Maladies héréditaires

Concernant les maladies héréditaires, ilLe plus important est la malformation de raccourcissement de la mâchoire ou la prolifération dentaire. Lorsque les dents poussent trop, elles font reculer le maxillaire ou la mandibule par manque d'espace. En conséquence, le lapin ne peut pas bien manger, ce qui finit par provoquer sa mort. Pour cette raison, il est très important que ces animaux usent leurs dents. Dans le cas où cela ne suffirait pas, le mieux est d'aller chez un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques.

domestication des lapins

La domestication de ces animaux est assez récente. Selon des écrits anciens qui ont été trouvés, l'être humain a commencé à domestiquer les lapins 500 a. C. pour s'en nourrir et les utiliser comme offrande aux dieux. Entre le VIe et le Xe siècle, les moines français ont commencé à sélectionner ces mammifères pour obtenir une progéniture avec une meilleure capacité de viande. Cependant, Ce n'est qu'au XVIe siècle que les premières espèces avec des variations de fourrure et les premières races définies apparaissent.

Tout animal présente des modifications physiologiques, morphologiques, reproductives et comportementales après avoir été domestiqué. Grâce à diverses comparaisons au niveau génétique des lapins domestiques et sauvages d'Espagne et de France, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que C'est aujourd'hui l'un des mammifères les plus polymorphes.

Quant à la cuniculture ou à l'élevage des lapins, c'est l'élevage des lapins pour les exploiter. Ces mammifères sont utilisés pour la nourriture, les animaux d'exposition, les animaux de compagnie et les animaux de laboratoire pour leur fourrure. De plus, la laine angora est fabriquée à partir de sa fourrure. Pour avoir un lapin comme animal de compagnie, vous devez garder à l'esprit qu'il n'est pas aussi facile de le garder que beaucoup de gens le pensent. Les lapins demandent beaucoup d'efforts pour pouvoir leur fournir un logement, de la nourriture et des soins adéquats. En dehors de cela, il est également important de leur procurer des soins vétérinaires spécialisés. Les lapins entrent dans la catégorie des animaux exotiques en termes d'animaux de compagnie, et tous les vétérinaires ne s'y spécialisent pas.

races de lapins

Actuellement, il existe de nombreuses races de lapins à des fins différentes. Certains sont gardés comme animaux de compagnie, d'autres pour la nourriture, et certains sont élevés spécifiquement pour leur fourrure. Ici vous avez une liste de différentes races de lapins.

Races naines, généralement utilisées en concours :

• nain hollandais
• nain belier
• bélier miniature
• Tête de Lion
• Polonais

Races à viande :

• bleu américain et blanc américain
• Belier ou lop
• californien ou grand russe
• Chinchilla
• Géant d'Espagne
• Géant flamand
• lièvre belge
• papillon français
• Néo-Zélandais
• Russe ou himalayen
• Satin

Races à fourrure :

• Habana
• Rex

Races de poils :

• Angora
• renard suisse

Curiosités

• Le Nuralagus rex, également connu sous le nom de lapin géant de Minorque, est un mammifère éteint qui a vécu du Messinien au milieu du Pliocène. Nous soulignons cette espèce comme une curiosité puisqu'il s'agit d'un lapin qui il pouvait peser 28 kilos et même plus. Il s'agit d'un cas de gigantisme insulaire ou de gigantisme insulaire, qui est une réponse évolutive dans laquelle les animaux augmentent progressivement leur taille. Cela peut se produire en raison de l'absence de prédateurs ou de concurrents et de la présence de sources de nourriture ou de proies abondantes.
• Lapins ce ne sont pas des rongeurs.
• Comme les chats, ces animaux de compagnie ronronnent également lorsqu'ils sont heureux et à l'aise.
• Il n'est pas recommandé de les baigner. puisqu'ils sont stressés très facilement. De plus, ce sont des animaux très propres qui se toilettent. Si nous devions les nettoyer, il est conseillé de les nettoyer à sec.
• Ils aiment aussi se coucher sur le dos, tout comme les chiens. Dans les deux cas, c'est un signe de confiance et de confort.
• Les lapins peuvent s'ennuyer. Pour cette raison, il est important qu'ils aient des jouets à leur disposition et qu'ils puissent être en compagnie d'autres lapins ou d'humains. De plus, ils doivent pouvoir faire de l'exercice.
• Bien qu'il soit capable de tourner la tête et d'avoir une vision à presque 360 ​​degrés, son champ de vision a un angle mort qui se trouve juste devant son visage. C'est pourquoi ils ont des poils sur le nez qui servent à détecter les obstacles.

Registres

Les lapins ont réussi à battre différents records parmi leurs espèces. Une vitesse maximale de 55 kilomètres par heure a été mesurée. Il en est également venu à calculer le plus haut saut effectué par un lapin, qui a atteint une hauteur d'un mètre. Quant au saut le plus long, il a atteint trois mètres. Outre leurs capacités sportives, il a été enregistré que la plus grande portée était composée de 24 lapereaux. Ce phénomène s'est produit deux fois. Enfin, il reste à noter qu'il existe un lapin qui a sa place dans le livre Guinness des records grâce à ses 20 kilos de poids et ses 1,23 centimètres de long. C'est le plus grand lapin du monde.